“燕子来时春社，梨花落后清明。”踏着春天的节奏，４月4日我们又要迎来一个重要的传统节日——清明节。清明节前后，很多人都会去给逝去的先人、亲友扫墓。那么，为什么要在清明节扫墓呢？ 寒食墓祭——寒食节的故事 清明扫墓，与如今已鲜为人知的寒食节有关。我国古代在清明节前还有一个与清明相连的重要节日——寒食节。寒食在冬至后105日，寒食共有3天，过后就是清明。 谈到寒食节，就要说到一个历史人物——介子推。 据历史记载，在两千多年以前的春秋时代，晋国公子重耳逃亡在外，生活艰苦，跟随他的介子推不惜从自己的腿上割下一块肉让他充饥。后来，重耳回到晋国，做了国君（即晋文公，春秋五霸之一），大事封赏所有跟随他流亡在外的随从，惟独介子推拒绝接受封赏，他带了母亲隐居绵山（绵山地处汾河之阴，距今山西介休市区约20公里），不肯出来。 晋文公无计可施，只好放火烧山，他想，介子推孝顺母亲，一定会带着老母出来。谁知这场大火却把介子推母子烧死了。为了纪念介子推，晋文公下令每年的这一天，禁止生火，家家户户只能吃生冷的食物，这就是寒食节的来源。 民俗学家认为，“寒食墓祭”大约在南北朝时形成习俗。据《旧唐书·玄宗纪》记载：“寒食节上墓拜扫礼经无文，但近代相沿，积久成俗，士庶之家，每逢寒食节无不祭扫。”鉴于此俗已久，唐玄宗就于开元二十年下诏：“士庶之家，宜许上墓，编入五礼，永为常式。”寒食墓祭于是作为国家礼俗确定下来。 清明节与寒食节 清明节和寒食节在许多古诗词和现代说法中经常相提并论，然而两者的区别和联系却让很多人觉得云遮雾绕。 民俗学家认为，清明节与寒食节由风马牛不相及到相互融合经历了一个漫长的历史时期，其演变的文化基础是中华民族对传承年节的追求稳定的习惯心理。 民俗学者认为，清明节与寒食节的关系演变经历了三个阶段： 一是毫无关联阶段。隋唐之前，“清明节”仅仅是指区分季节交替和农事运作的二十四节令之一，寒食节的主要项目是家家禁烟吃冷食，而且时间是在寒冷的隆冬季节。 二是相互交融阶段。隋唐五代时期，寒食节的时间确定在冬至后的“一百五”日之时，仅先于清明节一两日，而且增加了“寒食上墓、渐已成俗、宜许上墓、同拜扫礼”的内容。 辽宋金元时期，寒食节主要活动项目由禁烟吃冷食、扫墓逐渐向踏青等娱乐活动转化，这时的寒食节活动有时被称作“寒食”，有时则称“清明”，寒食节与清明节处在“你中有我”“相互混用”的时期。 第三，清明节逐渐取代寒食节的阶段。随着时间的推移，由于寒食节中主要项目－禁烟冷食，逐渐被淡化，寒食节逐渐开始被清明节取代。到清代，寒食节流行的一些项目已不再普及，而民间扫墓与官家祭坛及祭陵成为节日的活动主项目。这一时期，“寒食”名称尽管在一些文献、方志和文人作品中还不时出现，但“清明”称谓成为主流说法。 民俗学者认为，纵观这两个节日的演变轨迹可以发现，寒食节式微的时候，清明节就从一个单纯农事节气上升为一个大的节日，这说明清明节的产生，是借用了寒食节的节期，寒食仅先于清明一两日，因而很自然地便被后者借用了。这种借用的文化基础是人们世世代代传承、积淀下来的对年节节期的习惯心理。 清明节与上巳节 当今的清明节还有一个习俗就是“踏青访春”。这和古时的上巳节有关。民俗专家说， 汉朝已有上巳节。上巳节早是在每年农历三月个巳日，后来固定在农历三月初三。人们会在这一天结伴去水边嬉戏，洗头洗脚，以求祛病。杜甫《丽人行》诗中“三月三日天气新，长安水边多丽人”云云，就是对唐代长安上巳节节日盛景的描绘。 唐、宋以后，特别是明、清以后，上巳日水边洗濯祛病的含义逐渐淡化，而踏青春游意味渐浓。民间男女大多结伴去郊外水边踏青洗濯，郊游运动，留下许多“人面桃花”之类的趣话；而文人雅士更有“曲水流觞”、饮宴唱和之会。 由于上巳节一般在清明节前后，大地一派生机，桃红柳绿，春意盎然。人们在扫墓之余，就在郊外聚会冷餐，古时放风筝、荡秋千、蹴鞠、打马球、射柳不一而足，今时赏花掠影、快艇轻舟、航模飞碟花样翻新。 有一种风叫“清明风” 清华大学历史系教授刘晓峰说，据考证，清明源于“清明风”。我国古人将一年中的“八风”都起了名字：东风叫明庶风、南风叫景风（亦名凯风），西风叫阊闾风，北风叫广莫风，东北风叫条风（又叫融风），东南风叫清明风，西北风叫不周风，西南风叫凉风。 “清明风是一年中的八风之一，是冬至后吹过４５天条风和４５天景风以后吹来的温暖清新的风。清明前后往往细雨霏霏、和风拂拂，正是种植庄稼的大好时节，这时的风和雨都是人们所喜欢的。”刘晓峰说。 刘晓峰认为，“清明节”的得名还源于我国农历２４节气中的清明节气。冬至后第１０５天就是清明节气。清明节气共有１５天。作为节气的清明，时间在春分之后。这时冬天已去，春意盎然，天气清朗，四野明净，大自然处处显示出勃勃生机。用“清明”称这个时期，是再恰当不过的一个词。 刘晓峰说，“我国古代在清明节前还有一个与清明相连的重要节日——寒食节。寒食在冬至后１０５日，寒食共有３天，过后就是清明，因此清明节正好在冬至后的第１０８天。” 他认为，在古人的观念里，１０８是代表完满、吉祥、久远、高深的大数，把清明放在冬至后第１０８天，是有很深的含义。清明的得名，不仅缘于万物此时的生长清洁明净，也缘于这一时期的太阳也是清新的太阳，流转于这一时期天地之间的阳气，也是清新的阳气。